Dans le monde de la logistique et du transport, les palettes jouent un rôle crucial dans le stockage et la manutention des marchandises. Il existe plusieurs types de palettes, dont les plus couramment utilisées en Europe sont la palette Europe (également appelée palette EUR) et la palette EPAL.
Nous allons examiner les principales différences entre ces deux palettes pour vous aider à choisir celle qui convient le mieux à vos besoins.
Un bref historique des palettes Europe et EPAL
La palette Europe, également connue sous le nom de palette EUR, est une palette normalisée développée après la Seconde Guerre mondiale pour faciliter le transport et la manutention des marchandises au sein de la Communauté européenne du charbon et de l’acier (CECA), qui est devenue par la suite la Communauté économique européenne (CEE) et enfin l’Union européenne (UE).
La palette EUR est conçue pour être compatible avec les différents systèmes de manutention disponibles sur le marché, notamment les chariots élévateurs, les systèmes de rayonnage et les véhicules de transport.
La palette EPAL (European Pallet Association e.V.) est une palette spécialement conçue pour être compatible avec le système de qualité EPAL.
L’association EPAL a été créée en 1991 comme une organisation de gestion indépendante pour garantir la qualité et la sécurité des palettes standardisées utilisées dans les échanges internationaux de marchandises en Europe. Aujourd’hui, l’EPAL est la plus importante organisation de ce type au monde.
Dimensions et caractéristiques des palettes Europe et EPAL
La première différence notable entre une palette Europe et une palette EPAL concerne leurs dimensions :
- Palette Europe : cette palette a des dimensions standardisées de 800 mm x 1200 mm (31,5″ x 47,24″) avec un poids total maximum autorisé de 1500 kg (3307 lb).
- Palette EPAL : les dimensions de cette palette sont légèrement différentes, avec 1200 mm x 800 mm (47,24 “x 31,5 “) et un poids total maximum autorisé de 2000 kg (4409 lb).
En termes de matériaux utilisés pour la fabrication de ces deux types de palettes :
- Palette Europe : elles sont généralement fabriquées en bois résineux non traité issu de sources durables, parfois avec du contreplaqué ou des panneaux OSB (panneau à copeaux orientés) pour renforcer leur solidité.
- Palette EPAL : elles sont également fabriquées en bois, mais selon des normes de qualité strictes dictées par l’association EPAL. Le bois doit être traité thermiquement selon la norme internationale ISPM 15 afin d’éliminer tout risque de présence d’insectes nuisibles qui pourraient introduire des maladies dans le pays importateur. La palette EPAL porte le marquage EPAL sur le bloc central du côté court, assurant ainsi qu’elle est conforme aux normes de qualité et de sécurité imposées par l’organisation.
Utilisation et compatibilité entre palettes Europe et EPAL
En général, les palettes Europe et EPAL peuvent être utilisées de manière interchangeable dans la plupart des situations logistiques et de transport. Toutefois, certaines différences doivent être prises en compte lorsqu’on choisit le type de palette à utiliser :
Compatibilité avec les équipements de manutention
Les palettes Europe et EPAL sont généralement compatibles avec tous les types d’équipement de manutention standard disponibles sur le marché. Toutefois, il est important de vérifier que votre équipement spécifique est bien adapté aux dimensions et au poids maximum autorisé pour chaque type de palette. Par exemple, un chariot élévateur conçu pour soulever une palette EUR peut ne pas être en mesure de prendre en charge une palette EPAL si celle-ci dépasse le poids autorisé.
Utilisation dans des systèmes automatisés
Dans certains cas, les systèmes de stockage et de manutention automatisés sont configurés pour ne fonctionner qu’avec un type spécifique de palette. Si vous envisagez d’introduire de nouvelles palettes dans votre chaîne logistique, assurez-vous que celles-ci seront compatibles avec vos équipements actuels afin d’éviter tout problème opérationnel.
Échanges internationaux de marchandises
Lorsque vous expédiez des marchandises à l’international, il est essentiel que vos palettes soient conformes aux normes du pays importateur. L’utilisation d’une palette EPAL peut assurer une meilleure acceptation auprès des autorités douanières grâce à leur traitement thermique et au marquage EPAL, qui témoignent de leur conformité aux normes internationales.
Choisir la bonne palette pour votre entreprise
Pour choisir entre une palette Europe et une palette EPAL, tenez compte des facteurs suivants :
- Les dimensions et le poids total maximum autorisé : assurez-vous que la palette choisie convienne à votre équipement de manutention et aux exigences de votre chaîne logistique.
- La compatibilité avec vos systèmes automatisés : vérifiez si l’introduction d’un nouveau type de palette pourrait causer des problèmes avec votre équipement actuel.
- Les exigences réglementaires pour les échanges internationaux : optez pour une palette conformément aux normes internationales si vous prévoyez d’expédier des marchandises à l’étranger.
En fin de compte, le choix entre une palette Europe et une palette EPAL dépendra principalement de vos besoins spécifiques en matière de logistique et de transport. Prendre en compte ces facteurs clés permettra de s’assurer que vos marchandises seront stockées et transportées en toute sécurité et efficacement.
